محمد بن سعد بن منيع أبو عبدالله البصري الزهري
الكتاب هو «الطبقات الكبرى» لمحمد بن سعد بن منيع البغدادي (168–230 هـ)، ويُعد من أهم مصادر التراجم والسير الإسلامية، وواحداً من أوائل الموسوعات الطبقاتية في تاريخ الإسلام. لم يذكر المؤلف سبب تأليفه، ولا منهجه بشكل صريح، لكنه رتّب الأعلام بحسب طبقاتهم ومواطنهم وأدوارهم الزمنية، بدءًا من النبي ﷺ والسيرة النبوية، مرورًا بالصحابة والتابعين، وانتهاءً بالنساء.
صدر الكتاب في ثمانية مجلدات غزيرة المادة، تتناول:
- السيرة والمغازي (المجلدان 1–2)،
- طبقات الصحابة حسب سبقهم في الإسلام ومواطن إقامتهم (المجلدات 3–7)،
- طبقات النساء (المجلد 8).
يتميز الكتاب بالتفصيل الجغرافي والزمني والنسبي، ويحتوي على نقولات واسعة عن أئمة الرواية والحديث، وخاصة عن شيخه محمد بن عمر الواقدي.
من مآخذ الكتاب: إيراده بعض التراجم دون توثيق كافٍ أو إشارة واضحة، وأحيانًا يذكر أسماء دون أن يُتبعها بترجمة. ورغم ذلك، ظلّ «الطبقات الكبرى» مرجعًا أساسياً لا غنى عنه في كتب السّير والتراجم.